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마 마의 주요 효능
- 소화기 건강 개선: 마에 풍부한 '뮤신(mucin)'이라는 점액질 성분은 위 점막을 보호하고 소화 기능을 돕습니다. 이로 인해 위염이나 위궤양 예방에도 도움이 될 수 있습니다.
- 혈당 조절: 마에 함유된 식이섬유는 당의 흡수를 천천히 하게 하여 혈당이 급격하게 오르는 것을 막아줍니다. 이러한 특성 때문에 당뇨 관리 식단에 자주 활용됩니다.
- 면역력 강화: 비타민 C와 항산화 성분이 풍부하여 신체의 방어력을 높여주고 피로 회복에도 효과적입니다 . 또한, 다양한 아미노산이 풍부하여 면역력을 높이고 체력 증진에 도움을 줄 수 있습니다.
- 피부 건강: 콜라겐 생성을 촉진하고 피부 보습에 도움을 주는 성분이 있어 '먹는 화장품'이라고도 불립니다.
- 남성·여성 건강 개선: 마에 함유된 '디오스게닌' 성분은 여성호르몬과 유사한 작용을 하여 갱년기 증상 완화에 좋으며, 남성의 스태미나 증진에도 도움을 줄 수 있습니다.
마의 종류 및 섭취 방법
국내에서 유통되는 마는 모양에 따라 장마, 단마, 둥근마 등으로 나뉩니다. 단마는 수분이 적어 마죽으로 활용하기 좋고, 장마는 수분이 많고 연하여 생채로 활용하기 좋습니다. 마는 끈끈한 점액질 때문에 섭취를 어려워하는 경우 요구르트나 꿀과 함께 섞어 먹기도 합니다. 영양소 파괴를 최소화하기 위해 너무 많이 익히기보다는 살짝 데쳐 먹는 것이 좋습니다 . 마는 생으로 먹어도 흡수가 잘 되며, 삶거나 죽으로 끓여 먹어도 좋습니다. 참기름이나 소금에 찍어 생으로 먹거나, 요구르트 또는 우유와 함께 갈아 마시는 방법도 있습니다.
마의 활용법
마는 다양한 방법으로 섭취할 수 있습니다. 마즙, 마가루 형태로 섭취하거나 다양한 요리에 활용할 수 있습니다.
마의 영양 성분
마에는 칼륨, 철분, 비타민 B, 비타민 C, 인, 칼슘, 마그네슘, 식이섬유 등 다양한 영양소가 함유되어 있습니다.
마 재배 방법
- 재배 시기: 일반적으로 3월~4월 봄에 심으며, 마 뿌리가 잘 자라도록 햇빛이 충분히 드는 곳에서 재배합니다.
- 토양 및 환경: 배수가 잘 되는 모래참흙이 적합하며, 약간 척박한 환경에서도 재배가 가능합니다. 햇빛이 잘 드는 양지에서 기르는 것이 좋습니다.
- 수확: 잎과 줄기가 1/2 이상 말랐을 때가 수확 시기이며, 토양이 과습하다면 서둘러 수확하는 것이 좋습니다.
- 품종: 땅속에서 자라는 장마, 단마와 달리 공중에서 열매로 달리는 넝쿨마(하늘마, 열매마)도 있습니다.
마(산약) 산업 동향 및 기술
경상북도 안동과 영주는 마(산약)의 주산지로 전국 생산량의 75%를 차지하지만, 기후변화, 농촌 고령화, 소비 감소 등으로 인해 재배 면적, 생산량, 소득이 감소하는 추세입니다. 이에 따라 고품질 마(산약) 생산성 향상 및 농가 소득 증대를 위해 최신 재배 기술 습득과 합리적인 농업 경영 전략 마련을 위한 세미나가 개최되었습니다. 세미나에서는 작물 양분 관리 및 농업 경영체로서의 농가 경영 관리 방안 등이 논의되었습니다.
마는 종류
마는 종류에 따라 참마, 부채마, 단풍마, 도꼬로마 등이 있습니다. 린넨과 라미도 마의 일종으로 분류됩니다.
마는 '산약(山藥)'이라고도 불리며, 예로부터 식량과 약재로 이용되어 왔습니다 . 풍부한 영양 성분 덕분에 건강식품으로 인기가 많으며, 특히 위와 장을 보호하고 자양강장에 효과가 탁월한 알칼리성 식품입니다. 마에 함유된 뮤신 성분은 위벽을 보호하고 장내 유해균을 억제하는 데 도움을 주며, 식이섬유 또한 풍부하여 소화기 건강에 좋습니다. 또한, 마에 들어있는 디오스코린 성분은 인슐린 분비를 촉진하여 혈당 조절에 도움을 줄 수 있습니다. 피부 건강에도 긍정적인 영향을 미치는데, 항산화 성분인 플라보노이드와 폴리페놀이 풍부하여 세포 손상을 억제하고 콜라겐 생성을 촉진하는 효능이 있습니다.
마는 생으로 먹거나 마즙, 가루 등 다양한 형태로 섭취할 수 있습니다. 여름철 찬 음식을 많이 먹어 몸이 허해졌을 때 몸을 따뜻하게 하고 입맛을 돋우는 데도 도움이 됩니다 .
한편, '하마'는 '강 속의 말'이라는 뜻을 가진 동물로, 생물학적으로는 말보다는 소와 더 가깝습니다.